رغم خفض معدلات الفقر المدقع بواقع النصف منذ عام 1990، إلا أنه لا يزال هناك شخص واحد على الأقل من بين كل 5 أشخاص من سكان المناطق النامية، يعيش على أقل من 1.25 دولار يومياً، كما أن هناك ملايين آخرون يعيشون على أكثر من ذلك بقليل، بينما هناك الكثيرون ممن يواجهون خطر السقوط في هوة الفقر من جديد.

والمقصود بالفقر ليس فقط مجرد الافتقار إلى الدخل والموارد، ضماناً لمصدر رزق مستدام، وإنما تمتد مظاهره لتشمل الجوع وسوء التغذية، ونقص فرص التعليم وغيره من الخدمات الأساسية، والتمييز الاجتماعي، والتهميش والاستبعاد من المجتمع، إضافة إلى عدم المشاركة في اتخاذ القرارات، لذا يتعين أن يكون النمو الاقتصادي جامعاً، بحيث يعمل على توفير وظائف مستدامة، وتشجيع تكافؤ الفرص.