لم تعد قضايا النيل بمعزل عن التحديات البيئية الأوسع التي تواجه المنطقة، وفي هذا السياق يدخل المنتدى الوطني لنهر النيل مرحلة جديدة من الحضور الدولي، عقب اعتماده بصفة «مراقب» لدى اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، بقرار من الدورة السابعة عشرة لمؤتمر الأطراف، بناءً على توصية أمانة الاتفاقية.
جاء القرار في خطاب رسمي أرسلته أمانة الاتفاقية إلى المنتدى في 22 سبتمبر 2026. وأكد ماركوس مونتويرو، مسؤول العلاقات الخارجية بالأمانة، أن اعتماد المنتدى لا يقتصر على دورة مؤتمر الأطراف الحالية، بل يمتد إلى جميع دورات المؤتمر والهيئات الفرعية التابعة للاتفاقية.
ويفتح هذا الاعتماد أمام المنتدى الوطني لنهر النيل مجالاً رسمياً لمتابعة أعمال المنظومة الدولية المعنية بمواجهة التصحر وتدهور الأراضي والجفاف، من خلال تلقي الدعوات لحضور جلسات مؤتمر الأطراف والهيئات الفرعية والمشاركة ضمن الفضاء المخصص لمنظمات المجتمع المدني المعتمدة.
وأكدت أمانة الاتفاقية أن صفة المراقب تمثل قاعدة لتعاون مستمر مع المنتدى وممثليه، معربة عن تطلعها إلى تعاون «منتج ومثمر» خلال الفترة المقبلة.
ويعكس القرار أهمية الدور الذي يمكن أن تؤديه منظمات المجتمع المدني في ربط القضايا البيئية المحلية والإقليمية بالنقاشات الدولية، والمساهمة في دعم تنفيذ أهداف اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر، إلى جانب تعزيز التواصل بين المؤسسات الدولية والمنظمات العاملة على المستويات الوطنية والإقليمية والمحلية.
كما أكدت الأمانة أن الاعتماد يشمل جميع جلسات مؤتمر الأطراف والهيئات الفرعية، وليس دورة محددة فقط، مطالبة المنتدى بإبلاغها بأي تغييرات تطرأ على المنظمة أو الأنشطة المرتبطة بعمل الاتفاقية، مع ضرورة تحديث البيانات والمعلومات المتعلقة بالمنظمة وأنشطتها بصورة مستمرة.
وفي خطوة لتنظيم الصياغات الرسمية المرتبطة بالصفة الجديدة، أتاحت أمانة الاتفاقية للمنتدى استخدام عبارة «منظمة مجتمع مدني معتمدة لدى مؤتمر الأطراف في اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر» على أوراقه الرسمية.
وفي المقابل، أوضحت الأمانة أن صفة المراقب لا تمنح المنتدى حق استخدام شعار اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر على المراسلات أو المطبوعات التي تصف المنظمة. ويمكن استخدام الشعار في فعالية أو نشاط محدد بعد تقديم طلب رسمي إلى الأمانة يوضح الغرض من الاستخدام.
كما أحالت الأمانة المنتدى إلى القسم المخصص لمنظمات المجتمع المدني على الموقع الإلكتروني للاتفاقية، باعتباره مصدراً للمعلومات المحدثة المتعلقة بالمنظمات المدنية وأنشطتها في إطار تنفيذ الاتفاقية.
واختتمت أمانة اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة التصحر خطابها بتوجيه التهنئة إلى المنتدى الوطني لنهر النيل بمناسبة اعتماده، مؤكدة تطلعها إلى تعاون منتج ومثمر مع المنتدى وممثليه.
ويمثل الاعتماد خطوة مؤسسية جديدة للمنتدى الوطني لنهر النيل، تمنحه حضوراً رسمياً في أعمال مؤتمر الأطراف والهيئات التابعة للاتفاقية، وتتيح له توسيع قنوات التواصل والتعاون مع الأطراف والمنظمات المعنية بالتصدي لتدهور الأراضي والتصحر والجفاف، وهي تحديات ترتبط بصورة وثيقة بقضايا التنمية والموارد الطبيعية في المنطقة.